Лятото е сезонът на морето, планината и дългите часове на открито. Заедно с положителните ефекти от слънчевата светлина обаче идват и рисковете за най-големия човешки орган – кожата. Сред тях е влиянието на ултравиолетовите (UV) лъчи върху бенките, които могат да променят своя размер, цвят и форма.

Специалистите напомнят, че всяка промяна в съществуваща бенка или появата на нови пигментни образувания след интензивно излагане на слънце не бива да бъде подценявана.

Какво представляват бенките?

Бенките, известни в медицината като меланоцитни невуси, са струпвания на клетки, наречени меланоцити. Именно те произвеждат меланин – пигментът, който определя цвета на кожата, косата и очите и играе ролята на естествена защита срещу слънчевите лъчи.

Повечето хора имат между 10 и 40 бенки, като част от тях се появяват още в детството, а други се образуват през годините под влияние на генетични фактори и околната среда.

Как слънцето влияе върху бенките?

Основният фактор е ултравиолетовата радиация. UV лъчите проникват в кожата и предизвикват увреждания в ДНК на клетките. Организмът реагира, като стимулира производството на повече меланин, което води до потъмняване на кожата и появата на тен.

При хората с по-голям брой бенки този процес може да засегне и меланоцитите, от които са изградени самите бенки. Под въздействието на UV лъчението тези клетки могат да станат по-активни, което води до:

• потъмняване на съществуващи бенки;
• леко увеличаване на размера им;
• поява на нови пигментни петна и бенки;
• натрупване на генетични увреждания в клетките.

Особено опасни са слънчевите изгаряния. Научните изследвания показват, че многократните изгаряния, особено в детска и юношеска възраст, увеличават риска от развитие на меланом – най-агресивната форма на рак на кожата.

Защо някои бенки започват да нарастват?

Не всяко увеличаване на бенка означава заболяване. В определени периоди от живота – например по време на пубертета, бременността или при хормонални промени – бенките могат естествено да се променят.

Когато обаче към тези фактори се добави интензивно слънчево облъчване, рискът от клетъчни увреждания нараства. UV лъчите предизвикват оксидативен стрес – процес, при който се образуват свободни радикали, способни да увреждат клетъчната ДНК. Ако тези увреждания не бъдат поправени от организма, може да започне неконтролирано размножаване на клетки.

Именно затова дерматолозите препоръчват всяка нова или видимо променяща се бенка да бъде прегледана от специалист.

Кога една бенка е сигнал за тревога?

Лекарите използват така нареченото правило ABCDE:

A (Asymmetry) – асиметрична форма;

B (Border) – неравни или назъбени граници;

C (Color) – различни цветове в една бенка;

D (Diameter) – диаметър над 6 милиметра;

E (Evolution) – промяна във времето.

Ако бенката започне да сърби, кърви, образува коричка или се променя бързо, консултацията с дерматолог не бива да се отлага.

Как да се предпазим през лятото?

Специалистите препоръчват няколко прости, но ефективни мерки:

• използване на слънцезащитен крем с фактор SPF 30 или по-висок;
• подновяване на защитата на всеки два часа и след къпане;
• избягване на пряко излагане на слънце между 11 и 16 часа;
• носене на шапка с широка периферия и защитно облекло;
• редовен самопреглед на кожата;
• профилактичен преглед при дерматолог поне веднъж годишно при хора с много бенки.

Профилактиката остава най-доброто лечение

Повечето бенки са напълно безобидни и не създават здравословни проблеми. Въпреки това летните месеци са период, в който кожата е изложена на най-силен стрес от ултравиолетовите лъчи. Навременната защита и редовното наблюдение на бенките могат значително да намалят риска от сериозни заболявания и да помогнат за ранното откриване на опасни промени.