Щитовидната жлеза е малък орган с форма на пеперуда, разположен в предната част на шията, но въпреки скромните си размери тя играе огромна роля за здравето. Хормоните, които произвежда – тироксин (Т4) и трийодтиронин (Т3), регулират метаболизма, телесната температура, сърдечната дейност, работата на нервната система и нивата на енергия. Когато функцията ѝ се наруши, организмът започва да изпраща сигнали, които често остават незабелязани или се отдават на стрес, преумора или напредване на възрастта.

Според данни на Световната здравна организация и ендокринологични дружества, заболяванията на щитовидната жлеза засягат милиони хора по света, като жените страдат до осем пъти по-често от мъжете. Ранното разпознаване на симптомите е от ключово значение, тъй като навременното лечение значително намалява риска от усложнения.

Постоянна умора, която не преминава

Един от най-честите ранни симптоми е усещането за постоянна умора. Ако се събуждате отпочинали, но още преди обяд се чувствате изтощени, това може да е сигнал за намалена функция на щитовидната жлеза – състояние, известно като хипотиреоидизъм.

Когато жлезата не произвежда достатъчно хормони, всички процеси в организма се забавят. Резултатът е липса на енергия, сънливост, намалена концентрация и чувство на отпадналост, което не се подобрява дори след достатъчно сън.

Необясними промени в теглото

Внезапното покачване на килограми без промяна в хранителния режим е класически симптом на хипотиреоидизъм. Причината е забавянето на метаболизма, което кара организма да изгаря по-малко калории.

Обратното – необяснимата загуба на тегло при нормален или дори повишен апетит – може да е признак на свръхактивна щитовидна жлеза (хипертиреоидизъм). При това състояние метаболизмът се ускорява значително.

Промени в сърдечния ритъм

Учестеното сърцебиене, прескачането на сърцето или усещането за силен пулс могат да бъдат симптом на повишена функция на щитовидната жлеза. От друга страна, необичайно бавният пулс често се наблюдава при понижена функция.

Специалистите препоръчват подобни симптоми да не бъдат пренебрегвани, особено ако са съпроводени със задух, изпотяване или замайване.

Проблеми с кожата, косата и ноктите

Щитовидните хормони влияят върху обновяването на клетките. При недостатъчната им продукция кожата става суха, груба и студена, косата започва да капе повече от обичайното, а ноктите се чупят лесно.

При някои хора първият симптом е именно засилен косопад, който не се повлиява от витамини или козметични продукти.

Непоносимост към студ или горещина

Хората с хипотиреоидизъм често изпитват студ, дори когато околните се чувстват комфортно. Причината е намаленото производство на топлина в организма.

При хипертиреоидизъм картината е противоположна – появява се силна чувствителност към топлина, обилно изпотяване и усещане за прегряване дори при умерени температури.

Промени в настроението

Хормоните на щитовидната жлеза оказват влияние и върху мозъчната функция.

При намалена функция често се наблюдават:

• депресивно настроение;
• забавено мислене;
• проблеми с паметта;
• затруднена концентрация.

При повишена функция са по-характерни:

• тревожност;
• нервност;
• раздразнителност;
• безсъние;
• панически усещания.

Проблеми с храносмилането

Запекът е един от характерните симптоми на хипотиреоидизма, тъй като забавеният метаболизъм влияе и върху работата на червата.

При хипертиреоидизъм е възможно да се наблюдават по-чести изхождания или диария.

Подуване във врата

Уголемяването на щитовидната жлеза, известно като гуша, може да причини видимо подуване в предната част на шията, усещане за стягане, затруднено преглъщане или дрезгав глас. Тези симптоми изискват преглед при ендокринолог.

Кога трябва да потърсим лекар?

Ако няколко от изброените симптоми продължават повече от няколко седмици, е препоръчително да се направи консултация с личния лекар или ендокринолог. В повечето случаи първата стъпка е кръвно изследване на тиреостимулиращия хормон (TSH), а при необходимост се назначават и изследвания на свободните Т4 и Т3, както и ехография на щитовидната жлеза.

Ранната диагноза позволява навременно лечение, което в повечето случаи успешно контролира заболяването и предотвратява усложнения като сърдечни проблеми, нарушения в обмяната на веществата, безплодие и остеопороза.