Героите ви много обичат децата си. Но им се налага да ги пуснат по реката, буквално и метафорично. Имате дъщеря. Пуснахте ли я вече по реката и какво сложихте в „лодката“?

В живота децата са източник на голяма радост и голяма скръб (ако нещо им се случи). В изкуството образът на детето съдържа максимален конфликт: той може да бъде символ на надежда, радост, продължение на живота и неговата победа над смъртта и в същото време – въплъщение на най-страшния ужас или най-нечовешката жестокост (ако художникът рискува да използва детски образи).

В романа „Зулейха“ образът на детето – Юзуф, сина на главната героиня – разказва за ролята на изкуството в нашия живот: че изкуството може да се превърне в прозорец към света, да изтегли човек извън познатата му среда в един нов свят. В „Деца мои“ детските образи са два – осиновените деца на главния герой, момичето Анче и киргизкото момче Васка, които са олицетворение на принципно новото поколение в съветската страна, поколение на родените при съветската система. Те са попили новото, но така са изгубили контакта си с поколението на бащите. В новия ми роман „Ешелон“ образът на детето е колективен: 500 деца от различни националности са спасени във влака (като в Ноев ковчег) и с него бягат от гладната смърт към живота. Децата са мярка за хуманността на всички възрастни в книгата: всички възрастни герои спасяват деца, дори когато са непримирими социални врагове. По същество романът е за дълбоко човешкото в нас. За това, че човечността е основата за оцеляването на всяко общество.

Дъщеря ми е на 17 години, още учи в училище. Все още не съм я пуснала „с лодката по реката“, така както майката пуска Юзуф в първия роман или както накрая Бах пуска осиновените си деца Анче и Васка да си тръгнат от него.

Първият ви роман „Зулейха отваря очи“ не е приет веднага. Това нерядко е съдбата на много книги, които по-късно стават бестселъри. Как се борихте за книгата, какви уроци научихте тогава?

„Зулейха“ беше замислена като роман, но все не се получаваше: преди седем години нямах опит в писането на големи истории. Отидох да уча сценарно изкуство в киношкола, за да усвоя основите на разказването на истории. През първата си година написах сценарий за 3-часов пълнометражен филм, наречен „Зулейха отваря очи“. Имайки този сценарий като рамка, насложих върху него „литературно месо“ и го превърнах в романов текст. Така романът стана кинематографичен – със съответстваща стройна структура, с визуално решени сцени, с кратки диалози. Дори не си направих труда да сменя граматическото време: романът е написан в сегашно историческо време, както обикновено се пишат сценариите. Не намерих веднага издател, това стана с помощта на литературна агенция. След публикуването на книгата професионални сценаристи отново превърнаха този роман в сценарий, в минисериал от 8 епизода (пуснат по телевизията през пролетта на 2020 г.). Ето една метаморфоза: от неуспешен роман към учебен сценарий, след това към роман, след това отново към минисериал и филм. Основният научен урок е: когато имаш цел, трябва да почукаш на сто врати, без да се отказваш – все някоя ще се отвори.

Каква е ситуацията в Москва сега? Бихте ли написали роман за изпитанието на пандемията? И като цяло, мислите ли, че изпитанията ни правят по-добри? Къде е надеждата и къде са опасностите в наши дни?

Ковид ми помогна бързо да завърша „Ешелон към Самарканд“. Помогна и на други автори: попадайки в изолацията на карантината, писателите нямаше какво друго да правят, освен да се впуснат стремглаво в работа. Но не бих се ангажирала да пиша за това: когато сте в центъра на бурята, е трудно да размишлявате върху нея. Като цяло се опитвам да избягвам остро актуалните теми – по-скоро това е сферата на журналистиката, а не на литературата.
Пиша тези редове в края на юни. В Русия имаме нова вълна от епидемията, показателите се качват доста рязко, ситуацията е тревожна, разбира се. Вече можем да кажем, че пандемията се е превърнала в определящ жизнен опит за тези, които днес са на 14–16 години. За моето поколение такъв определящ опит беше разпадането на Съветския съюз. Нашият юношески бунт изненадващо се преплете с бунтарските настроения в национален мащаб, с разрушаването на СССР и периода на романтични надежди за нова свободна Русия (90-те години).

За поколението на днешните юноши подобно определящо преживяване ще бъде пандемията. От една страна, с чувството за безпомощност на индивида, за крехкостта на човешкия живот; с новообразуваните бариери между държавите, с липсата на свобода на движение. От друга страна, пандемията дойде с осъзнаването на огромната роля на медицината и науката и поднови интереса към човешкото тяло; създаде общи усещания и разбиране за съвместна борба с болестта с мащаба на цялото човечество. Това е много сериозно разклащане на ценностите за хората от всички възрасти, но за юношите е формиращо.

още за романа "Деца мои"

Съветски гноми и колхозен боб до небето

"В романа има много приказни и митологични препратки. Главният герой, учителят Бах, сам пише приказки и един ден започва да мечтае, че германските фолклорни сюжети могат да се сбъдват в реалностите на ранните съветски години: суровата немска приказка се слива със също толкова суровата комунистическа.

Отначало приказките оживяват ярко, весело, богато, плодотворно: сега гномите коват злато под колхозните полета, осигурявайки безпрецедентна реколта от пшеница; колхозният боб расте почти до небето; съветските работници приличат на героите от забавните немски приказки и т.н. Но по-късно приказките се сбъдват по различен начин: мрачен, жесток и дори кървав..."

Истина, истина ви казвам

"Романът е изграден върху много твърда рамка от исторически факти: цялата ранна съветска история на Поволжието е криптирана в „приказната” презентация. Например всяка година в "митологичния" календар на Бах съответства на реално историческо събитие. Годината на глада (1921) е годината, когато в страната избухва безпрецедентен глад. Годината на мъртвите деца (1922) - годината, когато бездомността в Съветска Русия достига своя връх, един и половина милиона бездомни деца се скитат из страната. Годината на безпрецедентната реколта (1926) е година на отлична реколта от зърно в цялата страна. Година на скрития хляб (1928) - годината, в която комунистите започват активно да притискат селяните за колективизация, да им отнемат имуществото и зърното, приготвени за засаждане, а селяните скриват реколтата."