Маделин, майката на бъдещата поп звезда, е от обикновено, по-скоро бедно семейство. Изключителната ѝ красота и високият ѝ ръст обаче я превръщат в обект на интерес от страна на г-н Пиер Дилар, доста по-богат, с 20 години по-възрастен и, както вече стана въпрос – женен.

Той я преследва дълго време и Маделин е поласкана от интереса му. В началото вярва, че той ще се разведе и ще се ожени за нея, но Пиер Дилар бързо разбива илюзиите ѝ. Въпреки това им се раждат две деца и той купува малък апартамент за паралелното си семейство в 9-и парижки район. С това горе-долу ангажиментите му към Маделин, Франсоаз и сестра ѝ Мишел приключват.

Той посещава момичетата и майка им няколко пъти в годината и забранява изрично да го търсят по какъвто и да е начин. Намесва се само когато трябва да се избере училище за момичетата. По този въпрос не търпи възражения и двете са записани в строго католическо училище, ръководено от монахини. Дълго време Франсоаз си въобразява, че и самата тя ще стане монахиня.

Тъгата също продава

Въпреки всичко Арди все пак наследява нещо от баща си, който всяка вечер след работа свирел на пиано – любовта към музиката. Истински определящ за живота ѝ обаче се оказва единственият подарък, който той ѝ прави, при това по настояване на майка ѝ – китара, награда за отличния ѝ успех в училище.

На 17-годишна възраст Франсоаз слуша денонощно Пол Анка, Клиф Ричард, The Shadows и, разбира се, Елвис Пресли. Музиката е единственото, което я интересува. Първоначално създава купища песни, лоши имитации на големите хитове, след това обаче се записва в легендарната музикална школа Petit Conservatoire de Mireille и започва да учи професионално музика. В свободното си време продължава да пише песни и един ден се осмелява да се яви на прослушване в студиото на звукозаписна компания, пуснала обява, че търси нови артисти.

Не я избират, но след още няколко подобни прослушвания в крайна сметка през ноември 1961 г. все още ненавършилата 18 години Франсоаз Арди подписва първия си договор със звукозаписна компания, а няколко месеца по-късно – през април 1962 г. – издава и първия си сингъл. И лудостта започва.