Все пак ме заведоха в кухнята на хотела и ме впечатли колко хубаво мирише – на качествена, вкусно сготвена храна. Работата беше песен. Започнах от най-ниското ниво, в което чистиш, белиш лук, миеш, но след втората заплата, когато сметнахме парите, които съм взел, се оказах милионер в български лева. Доларът у нас беше „ударил“ 3000 лв. И беше супер да си изкарваш парите сам, когато си на 19. Това много ме запали. Проговорих холандски, даже ми даваха да правя поръчки за ресторанта. Работих там година.

И от Холандия – в „Риц“?

Не е толкова просто. Първо, четири години бях в екипа на Андре Токев в „Хилтън“. После взех заем от банка, платих на фирма, която ми намери работа в хотел Novotel London West в Лондон и заминах. В „Риц“ работеше моят приятел Митко Дамянов, феноменален готвач. Той беше работил и с Гордън Рамзи в „Савой“. Хотелът, в който аз започнах, се оказа на много ниско ниво и след ден, в който собственоръчно отворих 880 стриди и ръцете ми бяха в кръв, се обадих на Митко и му казах: „Прибирам се в България!“ „Как така!!!“ – каза той. Тогава си пуснах автобиографията в четирите най-добри хотела в Лондон: Four Seasons, Hilton, Savoy и Ritz. След изпит ме одобриха във Four seasons и в Ritz. Избрах втория, защото е класика и заради Митака. Първия ден шеф Джон Уилямс влезе и продиктува поръчките на френски, се разтреперих и изпотих. Беше изключително! Хигиената беше като в аптека. Натоварването беше много голямо. Бяхме около 50 човека екип в кухнята.

Там ли приготви закуска на Брад Пит?

Да. По-скоро му приготвих омлета от белтъци, който беше част от закуската. И не беше лесно, защото тиганите бяха чугунени и котлоните – много силни. Яйцата залепваха, а омлетът не трябваше да е мазен. И след като се изредихме да опитваме – първо аз, после сушефът, главният готвач и накрая Джон Уилямс, и то без резултат, в един момент кухнята се опразни. Джон ми каза: „Оправяй се!“. Сетих се за един тефлонов тиган и ми хрумна, че между котлоните има една не толкова гореща зона. След известно време сервитьорът ме извика и… Пам! – 50 паунда. Казва: „Това ти е бакшишът от Брад Пит за омлета! Евала!“.