Ти си обратното на Попай, така ли?
От малък не вярвах, че ако ядеш спанак, ще ти пораснат мускулите, и много години по-късно разбрах, че славата му е резултат на грешка. При замерванията на желязото в спанака са объркали десетичната запетая, в шоколада има много повече желязо. В спанака има желязо колкото и в райграса. Това ми е любима тема за разговор на маса с жени, които обичат да ядат спанак. Та този сос в Буркина Фасо беше отвратителен на вкус. В съседен ресторант ни сервираха агути. Викам си – каквото и да е това, няма да е по-гадно от спанака. Агути е един тръстиков плъх, чиято издайническа физиономия се виждаше от тенджерата. Беше ОК, вкусно, със сос, с подправки. В Нигерия ме заведоха в много скъп ресторант, там най-скъпото месо беше от плъх. Питам защо е тая цена. Този плъх имал дълги крака като заек, бягал много бързо, не можели да го хванат и затова бил скъп. Змия съм ял в Китай, но останах разочарован, някаква гърчава беше, може би не беше приготвена както трябва. В Китай можеш да ядеш всякакви неща, там опитах и прилеп и останах приятно изненадан, а смятах, че ще е гадно. Бяха ги мариновали и завъртели на шиш, хрускаха като цаца. Малки прилепчета...
Тук спечелихме и дружеството за защита на прилепите.
Какво да се прави! Трябва да се яде. Не е хубаво да се убиват животни, ако го правиш само за да им сложиш рогата вкъщи.
Ти самият ходиш ли на лов?
Аз мога да стрелям, при моето поколение казармата още съществуваше. Смея да кажа, че съм добър стрелец. Преди време членувах и в стрелкови клуб. Обичам да стрелям като забавление, като тиймбилдинг – вместо да отидеш да се напиеш с колеги, отиваш на стрелбището, слагаш на мишената портрета на човек, който много те дразни, и стреляш. Аз не го правя, защото няма хора, които ме дразнят, но в онзи клуб това се толерираше. Не стрелям по животни, обаче ям свинско. Никой не е перфектен.
Човек с какво може да те изкуши? За една вечеря за Свети Валентин какво трябва да ти приготви?
Едно ястие със силно романтично звучене – кавърма. Но и тирамису стига.
Не съм виртуоз, но някои неща ми се получават. Мога да правя много приятна шакшука. Има статута на израелска национална манджа, но корените й са в Северна Африка. Това е един мишмаш, но има специфика – запържваш лук, чушки, след което правиш вдлъбнатини като гнезда в лука и чушките и кльопваш яйцата. Те не се разбъркват за разлика от мишмаша, а се пазят да не се разпукат. След което някои слагат домати отгоре върху яйцата. После трябва да обърнеш яйцето в неговото гнездо много внимателно, за да се запече и от другата страна, без да го разкашкваш. Има различни школи и в неговото приготвяне. И му се слага, разбира се, много кимион, пресни мерудии, целина. Върви много добре с хумус. Не е претенциозно, но е много вкусно.
Знаеш арабски. Къде го научи?
През 1995 г. имах повечко време и реших да го запълня с нещо интересно, което тогава не изглеждаше много перспективно. Още нямаше Ал Джазира, нито Ал Кайда, светът изглеждаше по съвсем различен начин. Започнах да уча арабски в ИЧС. По системата лингафон, слушаш и възпроизвеждаш, чак после учиш граматика, учебниците бяха само на арабски. Запаметяваш диалози, реплики, думи. После за граматика изкарах курс в Центъра за източни езици. Класическия си арабски развалих в Либия, където пътувах за делото на медицинските сестри, защото там говорят на диалект. На класически арабски говорят интелигентните хора, това е езикът на Корана и на вестниците, но простолюдието си говори на неговия диалект. Алжирците например използват много френски думи, либийците – много италиански думи. Имало е случаи да превеждам на двама араби, които не могат да се разберат. Единият беше моят либийски шофьор на такси, а другият – алжирски берберин.
Как е на арабски наздраве?
Саха. Това означава здраве. В класическия арабски няма точно съответствие на нашето наздраве, но ливанците, сирийците са го привнесли в езика. Има араби, които пият алкохол, и такива, които не пият. Ако в Саудитска Арабия кажеш саха, вероятно ще решат, че ги питаш за техния здравен статус.
А ти как се грижиш за здравния си статус при пътуванията?
В Африка пия джин-тоник. Не ползвам лекарства за малария, защото съсипват черния дроб. Англичаните са измислили тази превенция срещу маларията – хинин в тоника и билки в джина. Хубаво е да имаш репелент, да не те хапят маларийните комари. Късметлия съм, защото и най-големият пияч може да попадне на някакъв устойчив срещу джин-тоника комар.
Животът ти бил ли е сериозно застрашен някъде?
От жена или от куршум? Бил съм, и това ме накара да се отнасям философски към живота, да си нося новите дрехи, да не отлагам пътувания, срещи с приятели, нещата, за които човек си казва – има време. Не, няма. Трябва да се направи сега и веднага.
Карпе дием.
Защото мементо мори.
Саха тогава!
Саха!
