Когато среща Филип Харари и разбира, че е директор на южноафриканската компания за диаманти De Beers, Мери веднага се размечтава за живот в Южна Африка. В кръвта ѝ заговарят гените на нейните предци, до един пътешественици и авантюристи (например прачичо ѝ Чарлз Кътинг е първият човек от западния свят, който отива в Тибет през 1935-37 г.). Освен това смята, че ѝ е време да се омъжи, и го прави. Сватбата е пищна и стилна и е отразена от най-елитните издания. След това двамата заминават за ЮАР, където Даян Вриланд вече е уредила работа на Мери Макфадън в тамошното издание на Vogue. В Кейптаун Макфадън ражда и дъщеря си Джъстин, която остава единственото ѝ дете.

Чудесата на света са много повече от седем

През петте години, прекарани в Южна Африка, Мери полудява по местните тъкани, цветове, аксесоари. Пътува до Родезия (днешно Зимбабве), за да пише репортажи за живота там, до Мадагаскар, обикаля голяма част от африканския континент. В Мадагаскар открива невероятни копринени платове, които изкупува почти на безценица. Превръща ги в тоги и туники за самата себе си. Бракът ѝ с Филип продължава около две години – докато в Родезия не се запознава с галериста Франк Макюън, по-възрастен от нея с цели 35 години. Развежда се с Филип и се омъжва за Франк с лекотата, с която сваля масивната си златна гривна, за да я замени с друг аксесоар. Двамата с новия ѝ съпруг развиват собствен бизнес, като продават каменните резби на местни майстори по цял свят.

През 1970 г. обаче в Родезия избухват размирици и политически конфликти и Мери заявява, че иска да се върнат в Ню Йорк. Франк Макюън няма подобни намерения, така че много бързо се стига до втория развод в брачната „кариера“ на дизайнерката. Тя просто взима дъщеря си, 10 куфара с дрехи, платове и аксесоари и хваща първия полет за дома. Франк пък прекарва следващите 10 години, кръстосвайки морета и океани с лодка.

Да продадеш дрехите от гърба си

В Ню Йорк африканските тоги и рокли на Мери Макфадън предизвикват фурор. Нейни приятелки буквално са готови да свалят дрехите от гърба ѝ за цена, многократно по-висока от тяхната реална стойност. От Vogue снимат модни фотосесии с тях. Успехът им е огромен и Мери решава да превърне това в бизнес. През 1976 г. с огромната подкрепа отново на Даян Вриланд тя създава собствената си модна марка.

Още от самото начало марката Mary McFadden произвежда всичко – дрехи, спално бельо, бижута. Всички колекции са вдъхновени от далечни и екзотични земи, от древни епохи и култури – гръцката античност, египетската митология, Италианския ренесанс, Японското средновековие, Африка, Индия…

Апартаментът на Макфадън с изглед към Ийст Ривър се превръща в нещо като огромна витрина на нейната фантастична колекция от произведения на изкуството от цял свят.

Слънчевата светлина, падаща през четириметровите прозорци, осветява древни римски и етруски златни бижута и предмети, малки пластики, картини, скулптури, антични месингови цветя от Япония, нигерийски бронз от племето бенин… Истинска съкровищница, сякаш изплувала от потънал пиратски кораб.