Ние сме първите, които чрез благотворителни концерти събираме средства за академични стипендии за студенти и дванадесетокласници с отличен успех. Тази година със събраните до момента средства ще успеем да подкрепим поне 20 умни, талантливи и мотивирани за образование ромски младежи.

Има ли истории на младежи, на които сте помагали през всички тези години, които особено са ви впечатлили?

Историите са толкова много и успехите на младежите са вдъхновяващи, но мога да споделя например историята на Христо Георгиев, студент първи курс в специалност „Педагогика в изобразителното изкуство“ в Югозападен университет „Неофит Рилски“, който е много талантлив художник. Имаше идея да учи педагогика и да стане учител по изобразително изкуство още преди две години, когато го срещнахме за първи път. Носител е на много награди от ученически конкурси за рисуване. Спечели и конкурса на нашата фондация – „Арете – бъди промяната на XXI век“. Страхотен млад човек, който имаше нужда от подкрепа и мотивация, за да продължи да учи. Друг такъв пример е Александра Антонова от Провадия, която се появи при нас за първи път през 2019 година на лагер „Заедно напред“. След лагера завършва средното си образование, кандидатства в Шуменски университет и в момента завършва специалност „Българистика и медии“. Винаги е казвала, че основен стимул за нея е било присъствието ѝ на лагера, където се е срещнала с други много мотивирани момчета и момичета. Много момичета и момчета, които са преминали през лагерите, са завършили висше образование и в момента работят по специалността си. Имаме доктор на науките, която е зам.-директор на училище, много учители, лекари, медицински сестри, акушерки, финансисти, икономисти. Само тази година имаме 27 нови студенти…

Как започна партньорството ви с „Америка за България“? По какви инициативи работите заедно?

Партньорството ни с фондация „Америка за България“ започва през 2010 г. и вече 13 години нашата програма „Възможности за лидерство, образование и успех на ромите“ съществува и се изпълнява на национално ниво с тяхна подкрепа и подкрепата на фондация „Тръст за социална алтернатива“.  

Благодарение на тази подкрепа Младежка фондация „Арете“ успя да  развие и демонстрира нов модел на работа с ромските младежи в България извън формалното образование. Започвайки работа с тях в гимназиален етап и подкрепяйки ги във всички етапи на тяхното академично и кариерно развитие, ние им помагаме да подобрят социалните си умения и академичните си стремежи, да намалят чувството за социална стигма, да увеличат „усещането си за принадлежност“, да развият по-високи и по-целенасочени професионални цели, да повишат знанията си за гражданските и политическите процеси в страната и Европа, както и да засилим ролята им на двигатели на обществената и социалната промяна на местно и национално ниво.

Към днешна дата Младежка фондация „Арете“ е достигнала до повече от 4500 ромски младежи в цялата страна. В резултат на нашите общи усилия нашите бенефициенти са юристи, лекари, инженери, преподаватели, социални работници, предприемачи, лидери на граждански организации. Фондацията има привилегията да работи с много от тях в качеството им на реализирани професионалисти.

За какво мечтаете?

Вече 10 години аз и екипът на фондацията постоянно учим, растем и постигаме успехи заедно с младежите, на които служим. Всеки ден е надежда, че стотиците млади хора, които мотивираме, обучаваме, подкрепяме, наставляваме и мобилизираме чрез нашите програми, ще станат лидерите на утрешния ден, моделите за подражание и образованите професионалисти, които отговорно служат на своите общности и обществото.

В какво намирате вдъхновение и оптимизъм?

В личната кауза и ангажимента да върна подкрепата, която съм получавала, за да съм това, което съм днес. Във всяко от момичетата и момчета виж-дам себе си, разбирам притесненията им, срама да изкрещят мечтите си, желанието им да успеят и да сложат край на статуквото. Няма по-голяма награда от един успял и горд млад човек. Вдъхновение е да виждаш как от плахи и неуверени, момчетата и момичетата се превръщат в двигатели на промяна, хора, които застават до теб и помагат, за да случиш невъзможното. Млади хора, за които „Арете“ е семейство!