Бялата аура на Кармен

Лъскавата й черна коса скоро става руса, след 40-ата й година започва да посребрява, докато достигне невероятния снежнобял цвят. Казват, че аурата може да бъде различен цвят и по нея се познава душата на човека. Не е известно Кармен да е правила тестове за аурата си, но със сигурност тя пасва на описанието на хората с бяла аура – личности, които обичат усамотението, не шумят около себе си, но създават ореол на чистота, мислят бързо и имат уникалната способност да се трансформират. И ако това е само забавно сравнение, то бялата коса на Кармен се превръща в част от чувството й за независимост, тя е нейният имидж на модел, който излъчва свобода, духовност, чистота.

Около 40-те Кармен спира да си боядисва косата. „Една вечер съпругът ми (архитектът Ричард Каплан) се наведе над мен и откъсна бял косъм от косата ми, докато си лежахме в леглото. Съпругът, който твърди, че ме обича безусловно?! Толкова се ядосах, че реших повече да не се боядисвам заради този загубен бял косъм и заради всички други, които щяха да се появят рано или късно.“

Ричард Каплан е третият й съпруг. Eдва на 21 Кармен се омъжва за първи път за Бил Майлс, който успешно харчи парите й, отпускайки й малка сума „за издръжка“. Преди това са били любовници цели шест години и резултатът е три нелегални аборта. Бил е 10 години по-възрастен, има дете от предишен брак и непрекъснато й изневерява. От този брак Кармен има дъщеря Лаура, днес на 64, и малко по-възрастен доведен син. Казва, че никога не се е омъжвала, за да има деца, а за да има връзка. Смята за мъдро решение да остане с едно дете, както е била и тя, защото „майката може да даде всичко от себе си на единственото си дете“. Не съжалява за абортите, защото още от съвсем малка е разбрала, че католицизмът не е за нея. С Бил се развежда след 6 години, през 1958 г., и половин година по-късно минава под венчило с модния фотограф Ричард Хайман (модел и фотограф – какво клише!). Ричард я напуска, когато Кармен обявява, че иска да се „пенсионира“ от модния подиум. Всъщност, оказва се, че не е готов да бъде баща на дъщеря й. Въпреки всичко остават близки до смъртта му. За третия си съпруг се омъжва през 1963, на 32. Бракът се разпада след 11 години.

Кармен дел Орефис никога не е крила, че обича секса и че е неизлечима романтичка. Твърди, че никога не се е омъжвала без любов. Затова е отхвърлила няколко много съблазнителни предложения за брак. Връзките й са многобройни и публични, независимо от факта, че някои от мъжете й са женени. Една от най-бурните й връзки е с фотографа Норман Паркинсън, „виновник“ за връщането й на модния подиум. Среща го на 41 на някакво парти и вместо комплимент чува от него, че „не изглежда зле за стара чанта“ и защо да не поработи малко отново. И така, с негова помощ и с прекрасните му фотографии се връща към кариерата на модел.

След развода си осем години е любовница и на мултимилионера Норман Леви, а след това и на телевизионния водещ Дейвид Съскинд, с когото планират да се оженят. Но смъртта му през 2013 осуетява плановете им. Иначе Кармен щеше да е най-красивата булка в света над 80. И в любовта, както и в моделстването, Кармен дел Орефис се впуска импулсивно и естествено, като реката, която тече, без да изчислява посоките на света и силата на вятъра. И често е принудена да започва от нулата. Защото, както казва с горчива ирония, „отне ми половин живот да разбера коя съм. И когато разбрах, станах уверена в себе си и все по-честна със себе си. Вече не се старая да заслужа друго одобрение, освен своето собствено.“

Никога не е късно да започнеш отначало

Шеметният старт на кариерата й на модел във Vogue прекъсва внезапно, когато всемогъщата Айлин Форд, легендарната основателка на „Форд моделс“, отказва да я вземе в агенцията си. И изведнъж модната библия губи интерес към нея. А след Vogue и другите гузно се отказват от услугите й. Тя е толкова слаба, че лекарите й предписват инжекции срещу анемия. (В резултат на тези инжекции тя се закръгля достатъчно, за да спечели от каталог на бельо, позирайки за 300 долара на ден – сериозна сума за онова време.) И все пак Кармен се присъединява към агенцията в началото на 50-те, но през 1958, след като се омъжва за втори път, решава наистина „да се пенсионира“.

Цели 20 години Кармен има незначителни участия в ревюта и снимки и светът на модата почти е забравил за нея до 1978 г., когато след края на третия си брак тази необикновена жена решава, че цялата бляскава шумотевица, суета и красиво лицемерие й липсват. През 90-те и в началото на новия век тя участва в рекламните кампании на Isaac Mizrahi и Rolex и Vogue отново я преоткрива, а след него W и Harper’s Bazaar.