Сексът – нейният бунт
На 16 години Натали изведнъж се пробужда от детството си. Случва се, когато култовият независим режисьор Никълъс Рей я кани за ролята на Джуди във филма си „Бунтовник без кауза”.  По време на пробните снимки той я пита за мнението й за сценария, какво чувства, когато го чете, какво мисли за ролята си. Натали мълчи. До този момент тя е живяла типичния живот на дете звезда – прекарвала е времето си основно с възрастни, правила е, мислила е и е чувствала, каквото й казват майка й и режисьорите. А тя само се е опитвала да не разочарова никого. И изведнъж този Никълъс Рей... А неин партньор във филма е самият Джеймс Дийн! Тя го е гледала в постановката „На изток от рая” поне 28 пъти. Толкова е красив! Дори си обеща наум да се омъжи за него.

Дийн не се влюбва в Натали. Никълъс Рей обаче – да. Кани я на вечеря в караваната си. Застила масата с розова покривка, налива й шампанско... Натали е щастлива за първи път в живота си. Отнасят се с нея като с истинска жена и майка й не е наблизо. Никълъс я научава да пуши, да пие, прави я наистина добра актриса и е първият й мъж. Той е на 43, тя – на 16. Откривайки секса, Натали разбира, че това е нейният начин да бъде свободна. Няколко месеца по-късно си намира втори любовник – Денис Хопър. Среща се и с двамата. И двамата знаят това.

За „Бунтовник без кауза“ тя получава първата си номинация за „Оскар”. В Холивуд се смята, че този филм носи лош късмет, защото и тримата основни актьори умират при трагични обстоятелства. Дийн е само на 24, когато загива при автомобилна катастрофа с новото си Порше 550 Spyder. Сал Минео – на 36, когато е убит, а Натали – на 43, когато се удавя.
След гръмовния успех на „Бунтовник без кауза“ Натали се превръща в истинска звезда. Излиза само с известни мъже. Веднъж – със самия Елвис Пресли. Разочарованието й е огромно. „Толкова беше скучен... – спомня си по-късно тя. - Не пие, не псува, дори не пуши... Все едно бях на среща в гимназията, на каквато така и не отидох.“
През 1956 г. на едно модно ревю Натали се запознава с актьора Робърт Уогнър, фаталния мъж в живота й. Тя е все още на 17, той – на 25, вече звезда, красавец с вечно присвити очи. Говорят малко, а след това той казва на приятелите си: „Тя е толкова красива, но все още няма представа колко лудо  привлича мъжете!“ Месец по-късно я кани на своя премиера, която съвпада с нейния 18-и рожден ден. На тази вечеря и двамата усещат, че нещата са различни.

Уогнър се влюбва в Натали една нощ на борда на своята малка яхта. „Натали ме погледна с любов, а свещта, която бяхме запалили, се отразяваше в тъмните й очи. Този миг, мисля, промени живота и на двама ни“ – разказва той в своето публично постмортем обяснение в любов към Натали.

В деня на сватбата им Натали е неземно красива - „като портрет на Веласкес“ по думите на Уогнър. Четири години двамата водят лудия живот на филмови звезди - холивудски партита, страхотни коли... Купуват си къща, която Натали обзавежда. Кариерата и на двамата обаче стремглаво тръгва надолу, особено неговата.

Съблазнители и съблазнени
През 1960 година Натали Ууд подписва договор за главна роля във филма на Елия Казан Splendor In The Grass. За неин партньор продуцентите са избрали 23-годишния Уорън Бийти, за когото това е първата главна роля. Уорън обаче вече е много известен, особено сред женската половина на Холивуд. Носи му се славата на истинска сексмашина. „Правехме секс по седем пъти на ден“, свидетелства актрисата Джоан Колинс, едно от гаджетата му.

Робърт Уогнър знае за тези слухове и макар че твърди, че не се е притеснявал, защото „в нашия свят всички играехме ролята на съблазнители и съблазнени“, холивудските хроники казват друго. Според тях Уогнър висял всеки ден часове наред на снимачната площадка, за да „пази“ жена си. Трябвало да отскочи за два дни до Ню Йорк по работа, а когато се върнал, заварил Уорън Бийти застанал зад Натали и обгърнал кръста й. „Контролираш ли ме, а, Боб?“ - попитал го Бийти.
След случката Натали и Робърт имали бесен скандал и в крайна сметка решават да се разведат. „И двамата бяхме изплашени и несигурни и непрекъснато всички бракове около нас се разпадаха”, обяснява Натали причините за развода им.