Храбрата белка и Клеопатра

За да започнат живота си на чисто заедно, Джуди и Майкъл напускат „Олд Вик Тиътър“ и се преместват в Стратфорд на Ейвън, родния град на Шекспир – район, в който има няколко престижни театрални трупи. В много от спектаклите играят заедно и противно дори на собствените си очаквания точно тогава са най-щастливи. През 1971 г. двамата сключват брак, а година по-късно се ражда дъщеря им Финти. Джуди никога няма да забрави как разбира, че е бременна. Точно тогава участва във „Венецианският търговец“ – единствената пиеса на Шекспир, която тя не харесва. Изпитва огромна досада и всичко в постановката я дразни. Изведнъж я разпределят в... детско представление. Трябва да се превъплъти в ролята на Храбрата белка.

Джуди е на 38 години, но идеята ѝ се вижда повече от чудесна. Освен това все пак в училищния театър е играла охлюв, едва ли тази роля ще ѝ се опре! При едно представление обаче на Храбрата белка ѝ прилошава и едва изкарва до края. Викат лекар и когато той пристига, вижда Джуди Денч в костюм на белка, която повръща в пластмасов леген зад кулисите. Диагнозата е: бременност. Така на бял свят се появява Финти, единственото дете на Джуди и Майкъл. По-късно актрисата ще признае: „Съжалявам, че не родих още пет деца.“ И кой знае защо ние ѝ вярваме.

На 38 години и с току-що родено бебе, Джуди е убедена, че никой повече няма да я потърси за каквато и да било роля – нито на лейди Макбет, нито дори на Храбрата белка. През 70-те не е никак лесно да си актриса на около 40. Така че Денч се подготвя да шие палтенца за дъщеря си и да плете чорапи, докато смъртта не дойде да я прибере. Не било писано обаче така безславно да приключи кариерата ѝ. 

Най-славните ѝ години тепърва предстоят.

Джуди категорично загърбва пластичните хирурзи, колкото и да ѝ говорят: „Я виж София Лорен! Направи си лифтинг, преди да навърши 35!“. Никога не се е възприемала като секссимвол и нейната публика не очаква това от нея, слава богу! Предпочита да има шанса да изиграе всички трагични старици в световната драматургия. Пък и с времето се уверява – въпреки лифтингите, въпреки битките София Лорен не получава по-добри роли. Затова Джуди предпочита да остави времето да прави каквото си иска с лицето ѝ. „И това е форма на игра“ – казва тя. Не се страхува дори безпощадно да се самоиронизира.

През 1987 г., когато  режисьорът Питър Хол поставя Шекспировата трагедия „Антоний и Клеопатра“ и избира именно 53-годишната Денч за ролята на най-великата красавица в историята, актрисата му заявява: „Истински се надявам, че осъзнаваш, че взимаш за Клеопатра едно джудже в менопауза“. Джуди винаги се е шегувала с ниския си ръст.
През 50-те си години Денч е обсипана с награди и в киното, и в театъра, и в телевизията, но това не е нищо в сравнение със световната слава, която я връхлетява, когато се появява в ролята на М – харизматичната лейди бос на английското разузнавателно управление „МИ6“ във филма „Златното око“ (1995) от поредицата за Джеймс Бонд (Пиърс Броснан). Тя е първата жена, която изпълнява ролята на М и го прави в продължение на цели 20 години и цели 8 филма. След толкова години, посветени на Шекспир, Джуди Денч се превръща в глобална поп звезда благодарение на Бонд. Оказва се, че тази роля ѝ пасва като ръкавица.