Всъщност един от най-известните градове в света първоначално се е казвал El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de los Ángeles del Río de Porciúncula, или „Селото на Дева Мария на Ангелите от Порсиункула“. Това дълго име лесно се скъсява до Лос Анхелес или Лос Анджелис. Градът е бил мексикански до 1821 година, когато в крайна сметка е продаден в преговори за граници. Днес повече от всякога е място, в което избуяват и увяхват мечти.

Има подземни тунели, дълги 17 километра. Появяват се по време на Сухия режим в САЩ, за да се пренасят по тях тайно огромни количества алкохол. Именно в Лос Анджелис за първи път се разменят електронни съобщения. Може би най-известното място тук – Алеята на славата, сега е в центъра на туристическия поток, залято от мръсотия и бездомници, независимо че точно до него е Долби Тиатър, а звездите на алеята вече са над 2750. Първата е поставена през 1960 година и е на Стенли Кубрик. Днес тук, на този булевард, много хора се обличат като любимите си филмови персонажи и така се опитват да изкарат пари. Запознавам се с Фреди – имитатор на култовия Фреди Крюгер от „Кошмари на Елм Стрийт“. Ходи облечен като Фреди вече 17 години. Не смята да променя героя си и всеки ден е на булеварда.

Да си адвокат в Ел Ей  

Срещаме се с Питър Соли – адвокат, роден и израснал в Лос Анджелис, който познава града отблизо. „Интимно свързан съм с това място! Обичам го, невероятно е – казва Питър. – Да си адвокат в Лос Анджелис е доста изискващо начинание и имаме доста напрежение всеки ден, но за мен е и много зареждащо.“ Като почти всеки друг тук, и той има връзка с шоубизнеса. „Бил съм дете актьор, а майка ми е с по-скоро неосъществена кариера на актриса. Тя работеше в студиата и когато бях на 8-9 години, участвах в няколко продукции. Продължих да го правя, докато станах на 15 години. Тогава семейството ми се премести в Европа, тъй като баща ми беше морски биолог и работеше с Жак Кусто. Отидохме в Южна Франция. Това прекъсна филмовата ми кариера. Но харесвам киното и от време на време снимам по нещо, а като адвокат имам много клиенти от шоубизнеса. През годините съм се занимавал и с ресторантьорство, работил съм за клиенти и от този бранш. Тук, в Лос Анджелис, всичко е свързано.“ Питър разказва, че градът преминава през много предизвикателства вследствие на ковид и стачките и че има много проблеми с бездомното население. „Каква житейска ситуация довежда някого до участта да остане на улицата.

Тъжното е, че много хора са само на една заплата разстояние от това. Покрай ковид мнозина останаха без бизнеси и без работа, особено в ресторантьорския бранш. Започнаха да живеят в колите си, към това прибавяме употребата на наркотици и менталните заболявания. Някои преди са се лекували, впоследствие са останали без професионална помощ. Градът се опитва да направи нещо, но тези хора са прекалено много. Ако си турист и идваш от България например, правиш крачка назад, като видиш всичко това и си казваш: „Как е възможно да съществува този огромен проблем с бездомните хора?“. Това е нещо, което се натрупва с времето и в момента е толкова назряло, че управниците на града и на щата Калифорния са в тежка ситуация, за която нямат лесно разрешение. Ще отнеме време и усилия на обществото като цяло, за да се разреши този проблем“ – обобщава Соли, но остава оптимистично настроен за бъдещето.   

Когато животът се обърне на 180 градуса

Актьорите Лони Уилисън и Джеръми Джаксън изглеждат като двойка от корица на списание и няколко пъти наистина са били. Красиви, млади, влюбени, тя е модел и актриса, а той играе от дете. „Спасители на плажа“ го прави огромна звезда като сина на Дейвид Хасълхоф – Хоби. За съжаление обаче, животът им претърпява обрат, когато наркотиците навлизат рязко в ежедневието им. В един момент не могат дори да работят. Лони и до днес живее на улицата, няма и следа от предишната ѝ визия на топкрасавица, бута една количка с всичките си вещи. Двамата с Джеръми отдавна не са заедно. През 2015-а той е осъден за нападение с нож, прекарва 270 дни в затвора. Малко преди това участва в британска версия на риалити шоуто „Биг Брадър“, където е скандално изгонен, след като кара една от жените в къщата – Клоуи Гудман, да свали дрехите си против волята ѝ. За разлика от бившата си половинка Лони, Джеръми днес е различен човек. Хванал е живота си в ръце, занимава се с фитнес професионално и изглежда отново в супер форма, помага на други хора, минали през тежки обстоятелства, има нова жена до себе си и не е напуснал Лос Анджелис. Наркотиците вече не са част от живота му, не поддържа контакт с Лони.

Последователите му в социалните мрежи го критикуват, че не се опитва да ѝ помогне. А той често споделя разкази за това как навремето е бил заловен от полицията и стига до момента, в който разбира, че трябва да промени живота си. „Спомням се как гледах през прозореца в онзи ден и си мислех, че това не работи повече за мен. Имах цялата дрога, която исках, и бях нещастен. Усещах, че нещо ще се случи в този ден. Излязох от къщата си и колите на полицията на Ню Порт спряха пред нас, имаше и хеликоптер и няколко човека наскачаха с оръжия, все едно бяха дебнали наоколо. Арестуваха ме, след като бяха арестували някого, който си беше купил наркотици от мен и който беше казал, че аз ги произвеждам. Обвиненията бяха в производство на метамфетамини. Седях с вързани на гърба ръце и си казах: „Какво направих! Щом съм го направил днес, мога да го направя и утре, и другата седмица, и това постоянно ще ме сблъсква с несигурност, тревожност и дискомфорт! Тези мисли ми помогнаха да взема решение да продължа по друг начин.“
За Оскарите от друг ъгъл