Когато в ръцете й се озовава сценарият на „Титаник“, актрисата тъкмо е научила, че нейният Стивън е в тежко състояние, с разсейки. Започва да осъзнава с все по-голяма яснота безнадеждността – неговата, но и своята. Отдавайки се изцяло на кариерата си, тя все пак не успява да забрави Стив. Представата, че някъде там той страда, и непоносимата мисъл, че най-вероятно не му остава много, я побъркват. Докато чете сценария на Камерън, тя осъзнава, че по някакъв начин това е нейната история и че този Джак Доусън, макар и да не е образован и рафиниран като Стив, изиграва в живота на героинята Роуз същата роля, която и Стив в нейния – освобождава я, спасява я, дава й нов живот.

Кейт плаче почти през цялото време, докато чете сценария. Както и часове след това. Обажда се на агента си и казва, че иска ролята на всяка цена. На последвалия кастинг Джеймс Камерън е впечатлен, но все пак по-скоро резервиран. Представял си Гуинет Полтроу или Уинона Райдър. Когато агентът на Кейт й предава думите на режисьора, тя поема нещата в свои ръце – купува огромен букет рози и ги изпраща на Камерън с картичка, на която пише: „От твоята Роуз!“. После му се обажда и по телефона. „Напълно луд ще си, ако не ме вземеш!“ – казва му. Никога не се е борила за нищо с такава убеденост. Решава, че ако трябва, ще му звъни по десет пъти на ден, ще моли, ще проси, ще легне в краката му. Не й пука.

Решава да играе вабанк и на всяка цена да привлече Леонардо ди Каприо за ролята на Джак Доусън. Защо ли? „Защото е гениален актьор“ – казва тя по-късно в интервюта. И Кейт започва увещания и уговорки на две писти – с Камерън и с Ди Каприо. Камерън има предвид Лео, но си мисли също така и за Матю Макконъхи. Самият Лео пък също не е съвсем убеден, че иска тази роля. Както повечето млади и красиви холивудски звезди, той държи да бъде приеман като сериозен актьор, а не като секссимвол. Уинслет обаче използва срещата им на филмовия фестивал в Кан и му разказва целия сценарий на Камерън, пречупвайки го през личната си история. Споделя с него наистина всичко (включително и кутия цигари) – за собствената си болезнена несигурност, от която Стив я е спасил, за болестта му, за приближаващата смърт. Ди Каприо, който също като нея е в шоубизнеса от дете, никога не бил срещал актриса като Кейт – толкова открита и толкова решена да го спечели за каузата си. Казва „да“ веднага след това. И го прави не толкова, защото е убеден, че ролята е за него. Прави го заради самата Кейт.

Седемте месеца, през които продължават снимките на филма, са най-магическите и тайнствените в живота и на двамата. Само един Господ (и вероятно част от екипа на филма) знае какво точно се е случило между тях по време на снимките, но цял свят разбира, че и до днес – 24 години по-късно – Леонардо ди Каприо и Кейт Уинслет са нещо като най-добри приятели, сродни души, винаги насреща един за друг. Дали някога между тях е имало нещо повече, можем само да предполагаме. „Ние сме направени от една и съща материя“ – обича да казва Кейт. А на сензационно оригиналния въпрос с коя от актрисите, с които се е целувал на екрана, би искал да се целува пак, Ди Каприо отговаря, без много да му мисли: „Сега ще ядосам много някои от тях, но определено бих предпочел добрата стара школа на Кейт Уинслет“.

Снимките на „Титаник“ са чудовищно тежки и продължителни. Екипът е гигантски, бюджетът – също. Сцените с потъването на „Титаник“ налагат много от актьорите, епизодиците и масовката да стоят в студената вода продължително време. Голяма част от тях, включително и Кейт, наистина се разболяват след това. На всички обаче им става ясно, че участват във филм, който ще остане в историята. Самата Кейт Уинслет сякаш усеща, че след „Титаник“ животът й никога вече няма да бъде същият.

Няколко месеца след края на работата си по филма актрисата разбира, че Стивън Тредра е на смъртно легло, а когато става ясно, че официалната премиера на филма съвпада с датата на погребението му, няма дори грам съмнение къде ще бъде по това време. Заедно със Стив си отива завинаги част от нея.

Панаира на суетата

„Титаник“ носи на Кейт Уинслет световна слава, при все че тя съвсем не знае какво да прави с нея. Таблоидите започват да разнищват живота й, гардероба й, прословутите й 10 килограма повече, както и да й препоръчват диети, с които да ги свали. Скръбта по загубата на Стив я изяжда отвътре и тя дълго време не може да осъзнае какво точно й се случва. Точно тогава е и прословутото скандално интервю за „Вог“. От модната библия й отказват корица заради теглото й, въпреки безпрецедентния успех на „Титаник“.