Въпреки че на сезон Брайънт печели милиони (за цялата си спортна кариера той натрупва 330 млн. долара от заплати и още 680 млн. от рекламни кампании, б.р.), звездата не кара половинката си да подпише предбрачен договор. „Коби обичаше прекалено много Ванеса, за да го поиска от нея“, казва преди години в интервю дядо й Робърт Лейн. Дали липсата на извънбрачно споразумение е причина семейството на Брайънт да има своите резерви към Ванеса, остава непотвърдено… Липсата на родителите, сестрите и дори съотборниците на Коби на бракосъчетанието им на 18 април 2001 г. обаче е факт.

Бащата на Коби никога не изразява негативно мнение срещу снаха си, като определя отношенията им като „cool“, тоест добри, но според слуховете произходът на Ванеса, която очевидно не е афроамериканка, е причина за началното му неодобрение. За щастие, студената война между звездата и близките му не продължава дълго. Почти като в традиционно българско семейство, двете страни прекратяват споровете помежду си с раждането на първото от четирите деца на двойката – Наталия Диаманте (19 януари 2003 г.), чието име светските хроникьори обясняват със страстта на майка й към скъпоценните камъни.

Изневери, диаманти и момичета

Богати, красиви, известни, обичащи се, а вече обичани и от всички в семейство Брайънт, животът на Коби и Ванеса изглежда като труднопостижима идилия с американски привкус. Твърде хубаво не е на хубаво обаче, е житейската закономерност, която създава първия сериозен крах в отношенията между двамата.

През есента на 2003 г. баскетболистът е обвинен в изнасилване от служителка на хотел в Денвър – акт, за който постига извънсъдебно споразумение за неизвестна до момента сума. На пресконференция по този повод Коби се появява с Ванеса, на която се извинява публично: „Ти си моята подкрепа, моята благословия, въздухът, който дишам, най-силният човек, когото познавам… Толкова съжалявам, че заради мен трябваше да минеш през това“, казва с насълзени очи Брайънт на любимата си.