Джоан била приета с доста висок успех в RADA – Кралската академия за драматични изкуства, и докато учила там, разбрала, че наистина иска точно това – да бъде актриса. Освен това позирала за фотосесия на известен фотограф и разбрала, че камерата просто я обожава – с огромните й пъстрозелени очи и изящното лице...

Когато се запознала с ирландския актьор Максуел Рийд,  Джоан била на 18, девствена, той – на 33 и вече звезда. Привличал я неудържимо, може би защото бил копие на баща й – същият нарцистичен грубиян  в елегантен костюм, на когото Джоан се опитвала да се хареса. Максуел я завел у дома си, дал й да пие ром, в който предварително разтворил кока, започнал да й показва порно списания, след което я изнасилил на дивана. Разбира се, Джоан не можела да каже на никого, че го е „направила“, освен на сестра си и дори продължила да се среща с Максуел. Мислела, че е по-добре да се омъжи за него, след като така или иначе той е отнел девствеността й. „Мразех го, но бях изпълнена с дълбоко чувство за вина“, разказва Джоан. Сключили брак, който продължил четири години. Бил напълно неуспешен, направо катастрофален, но отвел Джоан в Лос Анджелис, където няколко години по-късно дошла и Джаки. 15-годишна, изгонена от училище, защото предпочитала да ходи на кино, вместо да влиза в часовете. Била изгонена и от баща им, напълно сломена и... готова за подвизи.

Животът – това са много мъже

В Ел Ей Джаки била зарязана на произвола на съдбата от Джоан, която непрекъснато ходела на кастинги и снимки, решена да превземе Холивуд. Преди да излезе сутрин, по-голямата сестра й оставяла списък със свои приятели, на които да се обади. Джаки се обаждала, приятелите се чудели какво да я правят и обикновено я водели на някакви партита, което, както Джаки установила по-късно, се оказало много по-опасно, отколкото да си остане сама у дома. Имало алкохол, трева, кокаин.

На едно от тези партита бил и Марлон Брандо. Бил неустоим, в разцвета на силите и славата си, изглеждал като бог, всички момичета били в краката му. Джаки била само на 16, а той на 30+. След малко към нея се приближил човек от „свитата“ на Брандо и й казал: „Марлон смята, че изглеждаш страхотно, имаш невероятно тяло и би се радвал да се срещнете“. Имат светкавично приключение в банята и тази бърза среща с Брандо си остава една от любимите истории на Джаки Колинс. „Има и такива любовни истории – обича да казва тя. – За един час, не за цял живот.“

След лудата си среща с Брандо Джаки се влюбва в този свят – спонтанни любовни приключения със знаменитости, лукс на макс, разкошни имения с басейни, тенискортове и домашни киносалони, ферарита, олимпийски клюки за изневери, разводи, фалити, провали, пороци. И всички около теб са със здрав тен, блестящо бели усмивки и обещаващо бъдеще. А когато падне мракът... Джаки вижда един друг Холивуд – пълен със самота, отчаяни лунатици и супербогати психари. И ето в този Холивуд след залез слънце още повече се влюбва Джаки.

През това време сестра й Джоан сключва седемгодишен договор с „20th Century Fox“. В началото смята това за небивал успех, а се оказва, че просто ще събира остатъците от големите звезди – Мерилин Монро и Елизабет Тейлър. Която роля не искат те, автоматично се прехвърля на Джоан и това никак не й харесва. Едва изтрайва, докато изтече договорът й със студиата. От този момент поема пълен контрол върху собствения си имидж. Вече е напълно свободна да отказва глупавите фотосесии с перуки и тежък грим, които я карат да изглежда двойно по-възрастна. Просто опушени очи и кърваво червило – това се превръща в нейна запазена марка.

През първата половина на 60-те любовният живот на Джоан Колинс е толкова наситен, че в Ел Ей започват иронично да я наричат The British Open (в смисъл „вечно отворената британка“). Тя има кратки сексуални афери с двама от синовете на Чарли Чаплин, със сина на шефа на филмовата компания MGM, с вездесъщия Уорън Бийти (Джоан е поредната, свидетелстваща за невероятните му способности като любовник) и с още десетки други. През 1963 година Джоан се омъжва за Антъни Нюъли, известен бродуейски актьор, който става истинска знаменитост в кабаретата на Лас Вегас, не по-малко известен от Франк Синатра. Раждат им се две деца – момче и момиче, но след седем години Джоан и Антъни се развеждат. И двамата са много амбициозни. Антъни смята, че прекрасно може да издържа семейството си и Джоан трябва да се откаже от очевидно неуспешната си кариера. Действително до този момент, а тя вече е на 34, по-голямата сестра Колинс успява да се добере само до роли в третокласни телевизионни сериали.

Джаки се омъжва за първи път чак на 23 години, докато е още на парти вълна. Избраникът й, ако въобще може да се нарече така, се казва Уолъс Остин и е наркоман, пълна развалина. Запознават се в момент, когато и двамата са надрусани, после продължават да се друсат заедно и решават, че след като могат това, значи могат да създадат и семейство. За разлика от сестра си, която винаги търси известни, красиви и преуспели мъже, Джаки харесва по-алтернативни типове. Наркоманът Уолъс Остин я спечелва с това, че през повечето време живее в друго измерение.

Когато на следващата година Джаки ражда дъщеря им Трейси, се оказва, че да отглеждаш дете с Уолъс, не е така забавно, както да пушите трева заедно. Година по-късно Джаки се развежда с него, а след още една Уолъс умира от свръхдоза. Първият брачен опит на Джаки доста прилича на този на Джоан и може да се обобщи с две думи – пълен провал.