Когато Мей прочита сценария, за малко не се отказва от ролята - нейното участие е само в няколко епизода. Тя се преборва с продуцентите и пренаписва всичките си сцени. Така се появява знаменитият епизод, в който гардеробиерка гледа към пищния и богато декориран с диаманти бюст на актрисата и казва: "Боже мой, какви прекрасни диаманти!" Мей отговаря: "Бог няма нищо общо с това, мила." Такава е Мей, тя не разчита на Бог, а на собствените си ръце, с които подхваща здраво кариерата си.

Преработва в сценарий "Диамантената Лил" и сама подбира актьорите. В полезрението й влиза новакът Кари Грант. Филмът "Тя го изигра" (с оригинално заглавие "She Done Him Wrong") е голям успех, получава номинация за "Оскар" в категорията "Най-добър филм" и става ракета носител както за Мей, така и за младия Грант, когото злите езици не пропускат да напъхат в леглото й. От тази лента е друга знаменита фраза на актрисата: "Когато съм добра, съм много добра, но когато съм лоша, съм още по-добра."

Успехът е повторен веднага с нов филм с Мей и Кари Грант - "Не съм ангел", в който Мей изпълнява детската си мечта да стане звероукротителка и дори слага главата си в устата на един лъв. Следват нова номинация за "Оскар" и милиони долари, които се изсипват в касичката на киностудията. Говори се, че точно тези два филма спасяват вървящия към банкрут "Парамаунт".

Господарката на Холивуд

Мей става най-касовата и съответно високоплатена актриса на филмовата Мека. Тази дребна жена със силно гримирано некрасиво лице просто помита в мъжките глави конкуренцията на бледите, слаби и пълни с нега актриси, които до този момент са идеалът за кино дива. Печели по 50 хил. долара на седмица и разиграва коня си, както тя си знае. За филма "Красавицата от 90-те" решава да покани оркестъра на Дюк Елингтън, въпреки че по това време чернокожи не участвали във филми с бели. Мей обаче настоява и съвместните им музикални изпълнения във филма стават най-добрите в кариерата й.

Е, както приляга на Мей, отношенията между нея и Дюк не останали само на снимачната площадка... Изобщо тя има нюх за таланти. За следващия си филм "Всеки ден е празник" кани младия Луис Армстронг и Елза Скиапарели като художник на костюмите.

Мей от няколко години е влюбена в дрехите на Скиап и става най-добрата й реклама. Резултат от близките им отношения е и прочутият диван с формата на устните на Мей, направен по ескиз на Салвадор Дали, приятел на Елза. Също флаконът на парфюма Shocking, оформен като торса на актрисата. Дали е толкова впечатлен от американката, че рисува картина, в която лицето на Мей е съставено от различни интериорни предмети. Сега този интериор е реализиран в специална зала-портрет в замъка на Дали във Фигейрос. Устните са прочутият диван, носът е камина с часовник, очите са оформени от два импресионистични пейзажа от Сена, а брадичката е очертана с полукръгло стълбище.