Без съмнение имаме високо развити технологии при дефицит на морал. Как биха се решили проблемите в такава ситуация? 

И.Р. Технологиите винаги имат две страни. Може да се използват и за добро, и за зло. Изкуственият интелект е мощен инструмент и е важно да се използва от онези, които работят за демокрацията, а да не се превръща в монопол за нов вид технологична каста, концентрирана пак основно около мъже със силно его, разполагащи с огромни ресурси. АЕЖ организира обучения за журналисти за ефективно използване на нови технологични инструменти, работи за налагане на етични стандарти в тази област, а също така поддържа всяка европейска политика, насочена към ефективна защита на труда на журналистите, защита от разпространението на дезинформация, защита от неправомерна намеса в личния живот и сигурността на кореспонденцията.

М.Ч. Аз съм умерен песимист. В момента медиите понасят тежък удар, не само у нас. Да вземем за пример Washington Post, който беше придобит от собственика на Амазон Джеф Безос с ангажимента към свободната професионална журналистика. Случи се точно обратното – една трета от екипа на култовата медия, и то най-силните и доказани професионалисти, останаха без работа, а Безос не крие топлите си отношения с новата американска администрация. Силата на технологичните гиганти е огромна. Те контролират рекламата и разпространението на медийните продукти и реално сме изправени пред възможността всичко това да се прави по автоматизиран път с помощта на изкуствения интелект. Да, разбира се, че ние като журналисти можем и трябва да се възползваме от технологичните иновации, които подпомагат и улесняват работата ни. И го правим. Но в голямата картина везните не се наклоняват в наша полза. Все пак аз вярвам, че достъпът до качествена информация е основна човешка потребност и журналистиката ще намери своя път. Но следващите години няма да са никак лесни. 

Къде в Европа най-успешно се решават проблемите на медийната среда?  

И.Р. Скандинавските държави, Нидерландия и Естония са на челни позиции в класацията на „Репортери без граници“. Европа продължава да бъде лидер, когато говорим за свобода на медиите. Но Европа не е остров и случващото се по света влияе на всички. А и напоследък Европа сякаш е обградена отвсякъде от диктатори или лидери с диктаторски наклонности, които оспорват самия ѝ модел на съществуване. А освен това и вътре в ЕС има значителен възход на антидемократични сили, които използват инструментите на демокрацията, сред които и свободата на изразяване, за да работят срещу тази демокрация.

М.Ч. Проблемите на медийната среда се решават там, където има силни демократични институции и образовани граждани, които са готови да подкрепят журналистиката и да инвестират в нея. Затова и не е изненада, че медиите стоят по-добре в старите демокрации. Но, както каза Иван, за съжаление, и те не са застраховани от авторитарни тенденции. 
Какви са лостовете, които държи в ръце АЕЖ, за да помага на журналисти, възпрепятствани да си вършат работата?  

И.Р. От три години АЕЖ-България има фонд за правна помощ, чрез който помага на журналисти и активни граждани, които са обект на т.нар. дела шамари, или SLAPPs. Това са дела, които хора с власт или корпорации завеждат, за да затворят устата на свои критици. Тези дела влияят не само на конкретния журналист, а имат за цел да сплашат всички останали и да ги накарат да не се занимават с въпросната тема. Емблематичен случай е делото на „Лев Инс“ срещу Медиапул за рекордната сума от един милион лева. Медията спечели вече на две инстанции, надяваме се, че решението ще бъде потвърдено и от Върховния съд.

М.Ч. Като част от различни международни мрежи, ние използваме и тях, за да осигурим защита на нашите колеги. Организираната престъпност, корумпираните политици и олигарси не обичат внимание. Затова, когато те си позволяват да заплашват и притискат български журналисти, ние се стараем да насочваме прожекторите към тях.