Номинираният за Оскар тази година актьор Тимъти Шаламе се озова в центъра на неочакван културен скандал, след като негов коментар за операта и балета предизвика остра реакция в артистичните среди.

По време на разговор с актьора Матю Макконъхи в University of Texas Шаламе обсъжда бъдещето на киното и необходимостта от усилия за запазването му. В контекста на разговора той прави сравнение с други сценични изкуства, които според него се поддържат изкуствено.

„Не искам да работя в балета или операта – неща, за които се казва: "Хайде да ги запазим живи, въпреки че никой вече не се интересува от тях’“, казва актьорът. Малко по-късно той все пак добавя: „С цялото ми уважение към всички хора в балета и операта.“ 

Самият Шаламе сякаш е предусетил реакциите, които думите му могат да предизвикат. „Току-що загубих 14 цента от гледаемостта“, пошегувал се той в разговора, признавайки, че коментарът му може да стане спорен.

Реакциите от света на класическите изкуства не закъсняха. Канадската мецосопрано Deepa Johnny определи думите му като „разочароваща позиция“, подчертавайки, че артистите от различни сфери трябва да се подкрепят взаимно, а не да се противопоставят. С критика се включи и холивудската актриса Джейми Лий Къртис, която в социалните мрежи попита: „Защо изобщо артистите нападат други артисти?“

Балетната общност също реагира. Хореографът Martin Chaix заяви, че балетът е „много живо изкуство“, като подчерта, че в епоха, в която изкуственият интелект все по-силно влияе на киното, именно живото човешко присъствие на сцената става още по-ценно.

От English National Ballet също защитиха изкуството си, посочвайки, че само техните спектакли са били посетени от над 200 000 зрители, а онлайн съдържанието им е достигнало десетки милиони хора.

Не всички обаче приеха ситуацията толкова сериозно. Seattle Opera превърна спора в маркетингова възможност, като обяви промоционален код „TIMOTHEE“ за 14% отстъпка за предстоящи представления на операта Carmen – намигване към шеговития коментар на актьора за „загубените 14 цента“.