Бодибилдингът променя живота ѝ. Лиса прекарва всеки ден по няколко часа във фитнеса. Постепенно коригира стойката, походката, излъчването и самочувствието си. Точно от този период е и прочутата ѝ снимка с Арнолд Шварценегер на раменете. За Лайън тази снимка има особено значение – не само защото е наистина сензационно как „малка“ жена като нея носи на раменете си огромен мъж като него. 

А просто защото въобще жена носи мъж. Фотографията по някакъв начин предоставя нова гледна точка към жените, към тяхната външна, но и вътрешна сила. Много жени се припознават в това изображение, наистина много – и от домакините, и от андрогинните последователки на Туиги, и дори от секссимволите. Да, това съм аз, макар и без мускулите, казват си те. „Тогава направете мускули, поне няма да ви тежат толкова мъжете, които така или иначе носите на раменете си“ – отговаря им Лиса къде на шега, къде сериозно.

Нейната сродна душа

През 1980 г. на едно парти  Лиса се запознава с фотографа Робърт Мейпълторп. Той вече е звезда в нюйоркските бохемски среди – заради приключилата преди няколко години връзка с изпълнителката Пати Смит, заради последователната си страст към черно-бялата фотография и зърнистото изображение на полароидните снимки, иначе презирани от професионалните фотографи, както и заради интереса си към голото човешко тяло, което той считал за най-вълнуващия обект.

Открито заявявал обаче, че мъжкото тяло за него представлявало много по-голямо предизвикателство от женското и затова предпочитал да снима мъже. Лиса Лайън обаче била различна. „Когато за първи път се съблече пред мен, видях същество, което сякаш беше от друга планета“ – спомня си Мейпълторп.

Така и не става ясно дали двамата са имали отношения отвъд тези между фотографа и неговата муза. Със сигурност обаче всеки един виждал в другия своята „сродна творческа душа“, както обичала да се изразява Лиса. Мейпълторп от дълго време обмислял проект за фотографски албум с един модел, който да влиза в различни роли. Първоначалната му идея била това да е бившето му гадже Пати Смит, но след раздялата им той така и не успял да си намери нова муза, докато не срещнал това странно момиче. Странно и по някакъв начин съвършено, поне за него. Истинско предизвикателство!

Лиса никога не е говорила за бодибилдинга като за спорт, а само като за артистичен пърформанс, в който тялото е нейна скулптура, нейно произведение на изкуството, което може да оформя и трансформира в зависимост от начина, по който работи с него и със себе си. В средите, в които и двамата се движат – а в техния кръг са хора като Анди Уорхол, Роман Полански, Марлон Брандо, Джак Никълсън, Брус Сприйнгстийн – бодибилдингът има статута на долнопробно занимание, но дори и в тези среди нещата се променят след появата на Лиса Лайън и нейната философия на тялото.