Зулайха Пател: „Ако в света остане дори само един-единствен расист, моята борба ще продължава да има смисъл!“

Зулайха Пател (родена през 2003 г.) е южноафриканска активистка срещу расизма. На 13-годишна възраст, през 2016 г., се превръща в символ на борбата срещу политиката на девическата гимназия в Претория по отношение на косата на черните момичета.

Тя и нейните съученици провеждат демонстрация, която води не само до промяна в училищната политика, но и до разследване на обвинения в расизъм в училището. По време на демонстрацията заявява: „Да искате от мен да променя косата си е все едно да искате да изтрия тъмния цвят на кожата си“. През 2021 г. издава книгата „My Coily Crowny Hair“, истински зов за еманципация на жените. През 2022 г. е отличена от Срещата на младите активисти в Женева като един от важните млади гласове, борещи се за равенство. В момента учи право в Университета в Южна Африка и е основател на фондацията Dare to Change, която има за цел да осигури библиотеки или кътове с книги във всяко училище в Южна Африка.

Вие сте истински модел за подражание на толкова много жени по света! Чудесно е, че ви срещаме тук, ангажирана с проекта на календара на Lavazza. Как се почувствахте, когато ви предложиха да участвате?

Проектът е наистина смислен и причината, поради която се съгласих да участвам, е защото марката, с всички нейни инициативи, защитава същите ценности, в които и аз вярвам, а именно устойчивост, иновации, вдъхновение – темите на календара. Това, което истински ме развълнува, е желанието им да покажат различните лица на Африка, както и ангажираността им към истински важни каузи за съвременното общество.

Познавахте ли другите участници в проекта, и по-специално фотографите?

Познавах Аарт Верипс, защото той вече ме беше снимал през 2019 г., познавах и Даниел, защото участвахме в общ проект през 2021 г. Чувствах се напълно уверена и сред приятели. А фактът, че всички фотографи и посланици на календара са от Африка, е изключителен и аз съм благодарна за този избор.

Една от снимките в календара, на която вие позирате, е наречена „Матриархат“ и изобразява горда жена, изкачила се до върха на стълба. Какво е вашето усещане, като погледнете към тази фотография на Аарт Верипс?

За мен изобразената жена е отражение на женската сила, на гласа ѝ в обществото. Когато жените са силни, цялото общество е силно. Тази идея, разбира се, съответства напълно с моята философия за живота, с всичко, за което се боря като активист. Знаете, че съм и писател, а роклята, с която съм облечена на тази фотография, е от хартия с надписи върху нея и това