През 2002 г. по молба на своите приятели актрисата Джейн Сиймур и съпруга й Хоакин се среща с легендарния кънтрипевец Джони Кеш, истинска американска икона. Кеш го кани на вечеря в дома си и за да му докаже, че е луд фен на „Гладиатор“, изрецитирва наизуст и без грешка повече от половината реплики на император Комод. Година по-късно Джони Кеш вече не е между живите, а след още две години Хоакин печели втората си номинация за Оскар*, превъплъщавайки се именно в неговия образ във филма „Да преминеш границата“, посветен на живота и музиката на кънтри легендата. За пореден път медиите го отблъскват, пишейки как е изгубил съзнание на снимачната площадка в сцената, в която братът на неговия герой Джони Кеш умира пред очите му от свръхдоза, понеже си спомнил случилото се със собствения си брат. „Омръзна ми този етикет на Скърбящия брат!“ Никога не съм изпитвал нужда да черпя от личния си опит, за да пресъздам една роля. Все пак имам фантазия, пък и правя проучвания“ – казва актьорът.

А проучванията на Хоакин Финикс са прословути. Почти колкото тези на Даниел Дей Люис. Когато се подготвя за роля, Финикс тотално „напуска“ личния си живот. Не се вижда нито с приятелите си, нито с гаджето или пък със семейството си. Дори не разговаря с тях. Не носи своите дрехи, не слуша своята музика. Ако героят му е пожарникар например, какъвто е във филма „Стълба 49“, Хоакин не просто се среща с истински пожарникари, не. Той завършва Балтиморската академия по специалността и няколко месеца кара пожарникарска кола. Това е неговият начин. Отслабването и напълняването също никога не са били проблем за него, въпреки че когато му се налага да се раздели с част от теглото си, той истински страда, защото обожава да се храни.

След края на снимките на „Да преминеш границата“ Финикс, макар да твърди, че не е в депресия, си взима почти едногодишна ваканция и влиза в клиника за рехабилитация, за да лекува алкохолната си зависимост. Не пие всеки ден, но пие винаги, когато има нужда да се почувства добре. Алкохолът се оказва единственият му път към щастието в онзи момент и това е причината за постъпването му в клиника. По-късно става част и от дружество на анонимни алкохолици и твърди, че там са му помогнали в по-голяма степен, отколкото в клиниката.

Въпреки огромния си опит в киното Хоакин твърди, че все още му се повръща от напрежение и стрес преди първия снимачен ден, а през първите две седмици се поти патологично. „Изпитвам невероятно безпокойство, но всъщност обичам това чувство“ – признава актьорът.

От 2006 г. Финикс живее в къща, намираща се през девет планини в десета, високо-високо в Холивуд Хилс, като истински олимпиец. Не прави купони, твърди, че има много малко приятели и най-голямо удоволствие му носи пословичният му мързел, книгите, работата по ролите и... тромпетът, на който се научава да свири едва преди няколко години. Вероятно все пак към тях можем да прибавим и Руни Мара, която наскоро продаде собствения си апартамент и се премести в неговата обител. Двамата до такава степен са си самодостатъчни, че понякога успяват да се измъкнат дори от премиерите на собствените си филми. Дали Руни ще издържи на това ексцентрично отшелничество, не знаем. Но на Хоакин, като на всеки олимпийски бог, то ужасно му отива.

*На 05.01.2019 г. текстът е коригиран като погрешната информация "печели първия си Оскар" бе заменена с коректната, а именно, че това е втората номинация за Оскар за Хоакин Финикс, който все още не е удостоен със статуетката.